Многогранный Амстердам

         Более чем трёхсотлетние отношения связывают нашу страну с Голландией, в которую в своё время Пётр I отправился перенимать прогрессивный опыт кораблестроения и государственного устройства. Надо заметить, что Голландия в ту пору была процветающей метрополией, имевшей множество колоний в Африке, Америке и Юго-Восточной Азии, и считалась могущественной морской державой. Многое тогда поразило любопытного царя – здесь зародилась идея создания Кунсткамеры зародилась, практика отправлять русских юношей на учёбу за границу, а уж бритьё бород боярам - стало притчей во языцех.

Современная история Нидерландского Королевства началась не без участия России: в 1813 году русские казаки вместе с Прусскими войсками освободили от наполеоновской оккупации республику Объединённые Нидерланды. А чуть позже сестра российского императора Александра I - Великая княжна Анна Павловна стала супругой сына короля Нидерландов Вильгельма I, будущего короля Вильгельма II.

Сегодня говоря о Голландии - сразу представляются идиллические поля с ветряными мельницами, старинные городки с многовековыми соборами и, конечно же, современные мегаполисы с огромными торговыми портами и шумной пёстрой толпой. Все это относится и к Амстердаму – городу, который многолик, многогранен и многолюден. Толпы туристов на улицах смешиваются с местными жителями, принадлежащим более чем к ста семидесяти национальностям.

Город построен на сваях и давно уже лежит ниже уровня Северного моря. Только неустанный труд и многочисленные дамбы и каналы спасают Амстердам от наводнений. Здесь они были построены ещё в начале XVII века и стали визитной карточкой города. Каналы, утопающие в зелени, служат городскими магистралями и улицами, на которых расположены жилые дома-яхты, а редкими холодными зимами – даже бесплатными городскими катками.

В Амстердаме практически не встретишь помпезнности, а пряничные домики стоят вкривь и вкось, потому что город построен на сваях. Но фасадами этими можно любоваться бесконечно - у каждого домика своё лицо, а у каждого квартала своя гармония. Самый древний уголок Амстердама – приют сестёр-бегинок. Там сейчас находится самый старый дом в Нидерландах - тёмный и покосившийся, но неизменно привлекающий толпы туристов.

А ещё Амстердам – это город запахов. В центральной его части иногда так потянет коноплёй, что не знаешь - куда деваться. Сырные лавочки тоже разносят аромат - будь здоров. Главное, все сыры можно попробовать, тем более, что именно Голландия считается родиной твёрдых сортов сыра. А ещё здесь ценится знаменитая голландская селёдка. Многие ее почитатели съезжаются сюда специально в сезон молодой сельди. Вообщем о Голландии и Амстердаме можно говорить до бесконечности, но ничто не может заменить вашего собственного впечатления. А посмотреть здесь есть на что!